Čínští odborníci chtějí testovat modely letadel při cca desetkrát vyšších rychlostech, než umožňují současné větrné tunely. Proto se rozhodli, že si odpovídající tunel postaví.
Dotyčné zařízení o délce 265 metrů by měl umožňovat dosáhnout rychlosti až Mach 25, tedy 30 625 km/hod. „Nový tunel díky duplikaci prostředí extrémních hypersonických letů pomůže inženýrské aplikaci hypersonické technologie,“ řekl Han Guilai z Chinese Academy of Sciences agentuře Sin-chua.
„Pokud během těchto pozemních testů budou zjištěny problémy, budou odstraněny ještě před začátkem zkušebních letů,“ dodal.
Pro představu: cestujete-li normálním dopravním letadlem z New Yorku do Pekingu, zabere vám to necelých 14 hodin. Při výše uvedené rychlosti byste ovšem tutéž trasu urazili za zhruba 20 minut a nějaké drobné.
Podle dostupných informací by měl být tunel dokončen v roce 2020. Poryvy o potřebné síle budou vyvolávány detonacemi směsi kyslíku, vodíku a dusíku.
Předpokládá se, že tento tunel usnadní i vývoj hypersonických raket schopných letu ve vysokých nadmořských výškách a nepředvídatelných změn směru. Jednou takovou raketu (DF-17) již Čína údajně otestovala.